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Dirofilariose- “Verme do coração”
A dirofilariose é uma zoonose causada por Dirofilaria spp., nematódeo mais conhecido como verme do coração dos cães (Dirofilaria immitis), parasita do sistema circulatório desses animais, mas que também pode acometer gatos e o ser humano.
No ser humano, caracteriza-se por comprometimento do parênquima pulmonar ou nódulos subcutâneos, porém, nos cães, manifesta-se como lesões no endotélio vascular e obstruções causadas pelo parasita adulto, sendo encontrado principalmente no ventrículo direito do coração. Os gatos, embora possam ser parasitados, são mais resistentes à infecção.
Evidências recentes apontam que a dirofilariose canina está retornando em muitas áreas de forma assintomática. O ultimo grande estudo de abrangência nacional havia sido em 2001, onde se obteve uma frequência de infecção de 2%.
Em 2014 foi conduzido um novo estudo, onde foram colhidas 1531 amostras de sangue de cães provenientes de várias regiões do Brasil, e a frequência média de infeção encontrada foi de 23,1%, com áreas demonstrando até 62,2%. A maioria dos animais não apresentava sintoma, ou seja, eram transmissores silenciosos da dirofilariose.
A dirofilariose canina é causada pelo verme redondo Dirofilaria immitis, transmitido por mosquitos comuns pertencentes aos gêneros Culex, Aedes e Ochlerotatus.
O mosquito se infecta quando pica um animal contaminado, ingerindo as microfilárias. O mosquito passa a ser o hospedeiro intermediário, e dentro dele, as larvas irão se desenvolver, passando por duas mudas, L2 e L3. Quando este mosquito infectado pica outro cão, um hospedeiro saudável e susceptível, inocula, ao se alimentar, as larvas de terceiro estágio, L3. As larvas recém chegadas ao organismo migram para o tecido subcutâneo e muscular mudando para L4 (Jovens adultos), em aproximadamente 3 a 4 dias. Em seguida, invadem o sistema vascular e por volta de 100 dias, após a infecção, chegam ao coração, se alojam no ventrículo direito e nas artérias pulmonares dos lobos caudais do hospedeiro, mudando para L5, onde atingem a maturidade sexual, acasalam e o ciclo se completa com a liberação de novas microfilárias na corrente sanguínea.
Sinais e sintomas:
Muitas vezes os animais doentes permanecem assintomáticos por longos períodos.
Sintomas como tosse, dificuldade respiratória e intolerância ao exercício podem estar presentes, mas, por serem sintomas inespecíficos, muitas vezes são negligenciados.
Quando não tratada, a dirofilariose pode levar à morte.
Prevenção e tratamento:
No Brasil, não existem produtos registrados para eliminar os parasitas adultos, portanto, a prevenção é a única forma de se evitar a doença.
Atualmente, temos diversos produtos no mercado que atuam como preventivos para esta doença. A maioria deles tem outras ações também como eliminar vermes intestinais, pulgas, carrapatos, etc.
Temos produtos para serem aplicados na pele, outros que são dados via oral e há poucos meses foi lançado um produto inovador, com a proposta de prevenção da Dirofilariose por 12 meses, com uma única aplicação. Chama ProHeart SR-12, e é aplicado por via Subcutânea, assim como as vacinas.
No quadro abaixo, faço um comparativo entre estes produtos focando na prevenção da dirofilariose.
Embora existam vários produtos disponíveis no mercado, a escolha de qual utilizar deve ser baseada na raça do cão, estilo de vida, frequência de banhos, entre outros fatores. O médico veterinário é a pessoa mais indicada para te ajudar nesta escolha.
Consulte sempre o Médico Veterinário de sua confiança.